Сначала 60-х годов Смирнов был одним из востребованных актеров «Ленфильма». Зрители запомнили его по таким культовым кинолентам, как «Полосатый рейс», «Свадьба в Малиновке», «Операция «Ы», или другие приключения Шурика». Зрители всегда встречали артиста с восхищением. Именно на киностудии состоялось знакомство с режиссером Леонидом Быковым, который в последующем стал его лучшим другом.
