Драматический талант Алексею удалось проявить в военном фильме ««В бой идут одни старики». За всю свою актерскую карьеру актер сыграл почти в сотне фильмов. Смирнов славился не только профессионализмом, но и трудолюбием и выносливостью. Он работал в любых сложных условиях. Правда, здоровье часто подводило артиста. Периодически о себе давали знать травмы, которые он получил на войне.
